Storie di donne

Conosco lo scrittore Italo Calvino, ma scopro oggi che Eva Mameli Calvino, sua madre era una celebre botanica, di fama internazionale. Lo sento di sfuggita su Rai3 di primo pomeriggio, in tre minuti dedicati a Storie di donne italiane straordinarierie, riemergendo dal mio riposino pomeridiano. Soprannominata La signora dei gladioli , tanto mi basta per cercare altre notizie. Eva, all’anagrafe Giuliana Evelina, nasce a Sassari nel 1886, quarta di cinque figli in una famiglia alto-borghese. Dopo il liceo – unica ragazza – nel 1905 si diploma in matematica, all’Università di Cagliari e nel 1907 si laurea in Scienze Naturali all’Università di Pavia dove aveva raggiunto il fratello Efisio, colà docente di Fisica Organica. Curiosità: tra i suoi maestri Rina Monti, prima donna a ricoprire il ruolo di professore ordinario nel Regno d’Italia. Insomma: era chiaro che con un retaggio così avrebbe fatto strada. Conosce Mario Calvino, direttore della stazione agronomica sperimentale di Santiago de LAS Vegas, che sposa nel 1920. I coniugi si imbarcano alla volta dell’America dove trascorrono in sodalizio scientifico-matrimoniale gli anni fino al 1925, quando rientrano in Italia, a Sanremo, la città di Mario, che assume la direzione della Stazione Sperimentale di Floricultura. L’anno dopo la moglie vince la cattedra di botanica all’università di Cagliari. Bella storia di due appassionati di botanica. Nel 1923 era nato Italo, che diventerà il famoso scrittore che conosciamo. Ritorno a sua madre, la scienziata innamorata delle piante e dei fiori che diceva di se stessa: “Sembravo timida ma non lo ero per niente. Dentro di me sentivo una gran voglia di imparare… Desideravo scoprire per essere utile”. Ecco, oggi mi sono trovata un’altra maestra con cui condividere l’amore per i fiori.